Ardennais

L'info court

L'Ardennais est une très ancienne race rustique de chevaux de trait, de taille moyenne, à la robe généralement baie ou rouanne. Il est historiquement élevé dans la région des Ardennes, qui lui a donné son nom, et par extension dans le quart nord-est de la France, le Sud et l'Est de la Belgique, et au Luxembourg. Connu et mentionné depuis l'Antiquité romaine où il sert à la remonte des armées, l'Ardennais devient jusqu'au début du XIXe siècle l'une des meilleures races de chevaux de selle et de trait léger pour la traction du matériel d'artillerie militaire. Sous l'empire napoléonien, les Ardennais sont réputés pour avoir survécu à la campagne de Russie, où 13 000 chevaux trouvent la mort. De nombreux croisements doublés d'une sélection rigoureuse des éleveurs, orientée vers les travaux agricoles, transforment la race dès le milieu du XIXe siècle. Destiné à la traction du matériel agricole, l'Ardennais devient un cheval de trait lourd et puissant, ainsi qu'un grand améliorateur de races. Il donne naissance à l'Ardennais suédois et à de nombreux autres chevaux de trait, tels que l'Auxois et le Trait du Nord. La fin de la traction hippomobile et l'utilisation du tracteur motorisé entraînent déclin de son élevage et réduction drastique de ses effectifs. Cantonné au rôle presque unique d'animal de boucherie durant deux décennies, l'Ardennais bénéficie au début du XXIe siècle d'un nouvel engouement grâce à son habileté et l'aspect écologique de son utilisation pour l'entretien des espaces verts, le débardage en forêt et les loisirs équestres. Bien que considéré comme étant en danger d'extinction à l'échelle européenne, il constitue la quatrième race de chevaux de trait la plus représentée en France. Les éleveurs belges ont développé par croisements une nouvelle lignée destinée à l'attelage de compétition, l'Aratel. En raison de son lien historique avec sa région d'origine, fertile en légendes, l'Ardennais est assimilé à la monture héroïque des quatre fils Aymon, le cheval Bayard.

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aussi connu comme

Cette race est également appelée Aratel, Arden, Ardennais, Ardennais Horse, Ardennais belge, Ardennais français, Ardennes, Ardennes Draft Horse, Ardennes Draught Horse, Ardennes Horse, Belgian Ardennes, Cheval Ardennais, Cheval de Trait Ardennais, Cheval de trait ardennais, Double ardennais, French Ardennais, Luxembourg Pony, Palatine Ardennes, Palatine Ardennes Draft, Petit belge ainsi que Trait ardennais.

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