Percheron

L'info court

Le Percheron est la plus connue des races de chevaux françaises. Cheval de trait issu selon la légende d'étalons arabes amenés dans le comté du Perche au VIIIe siècle, il résulte plus vraisemblablement d'une longue sélection par ses éleveurs. Sa capacité à déplacer rapidement des véhicules hippomobiles à l'attelage au trot est privilégiée dès la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle, ce qui lui vaut son surnom de « diligencier ». Massivement employé pour les postes et la compagnie des omnibus, avec l'arrivée du chemin de fer, il est sélectionné pour tracter de plus lourdes charges au pas et au trot, en travail agricole et au labour. Son registre généalogique est ouvert en 1883, en France, sous l'impulsion des Américains. Exporté partout dans le monde, le Percheron devient l'une des races de chevaux de trait les plus répandues, en particulier aux États-Unis et au Royaume-Uni. Il participe à la conquête de l'Ouest, puis est utilisé durant la Première Guerre mondiale. Il connaît une forte régression avec la motorisation des transports, et, en France, n'est plus élevé que pour sa viande à partir des années 1970. Son registre englobe celui d'autres races de chevaux de trait françaises en 1966 : l'Augeron, le trait du Maine, le Berrichon, le Nivernais, le Bourbonnais, le trait de la Loire et le trait de Saône-et-Loire. L'élevage du Percheron redémarre dès les années 1960 aux États-Unis, mais il faut attendre les années 1990 pour observer le même regain en France, époque où il est exporté vers le Japon pour les courses de trait-tract. Ce cheval grand et puissant à sang froid, réputé docile et facile à manœuvrer, porte une robe grise ou noire. Il retrouve une certaine place en attelage de loisir et pour les activités de débardage, l'élevage pour la viande ne concernant qu'un tiers des effectifs. Les éleveurs français tentent d'alléger son modèle pour le rendre plus sportif, en important des étalons américains en croisement. Les 20 000 membres de la race recensés dans le monde en 2009 restent vulnérables, en raison de l'éparpillement des effectifs.

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aussi connu comme

Cette race est également appelée Augeron, Augeron Horse, Bourbonnais Horse, Diligencier, Diligencier Percheron, Loire Horse, Percheron, Percheron Horse, Percheron de type trait, Percheron diligencier, Saône-et-Loire horse, Société hippique percheronne, Trait Du Maine, Trait Percheron, Trait de Saône-et-Loire ainsi que Trait de la Loire.

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